Are Pickles Good For You? A Registered Dietician Tells All

Salty snack or a big barrel of health benefits? It’s a bit of both.

Pickles have been a New York street food staple since the 1930’s, when the Lower East Side had at least 80 pickle vendors in business at the time. But outside of adding a few to burger buns at summer barbecues, we haven’t seen this much interest in pickles in a long time—until now. Sus beneficios para la salud, junto con nuestra demanda de sabores potentes (como la salsa Sriracha y el bacon) han creado una de las últimas obsesiones por los alimentos fermentados. Aquí, hemos resumido sus beneficios para la salud en caso de que quiera comerlos por algo más que su delicioso crujido.

Salud intestinal

Los alimentos fermentados se conservan mediante un proceso ancestral que no sólo aumenta la vida útil de los alimentos y su valor nutricional, sino que también puede dar a su cuerpo una dosis de probióticos saludables, microorganismos vivos que son cruciales para una digestión saludable.

El proceso de fermentación, en el que los encurtidos permanecen en agua y sal durante muchos días y son fermentados por las bacterias Lactobacillus (que normalmente cubren la piel del pepino), es lo que da a los encurtidos su sabor agrio. Los frascos de encurtidos que puedes comprar en el supermercado a veces se encurten utilizando vinagre y no el proceso de fermentación natural con organismos vivos, lo que significa que no contienen probióticos. Para asegurarte de que los alimentos fermentados que elijas sí contienen probióticos, busca las palabras «naturalmente fermentado» en la etiqueta.

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Alivio de calambres musculares

Una investigación reciente ha demostrado que los calambres musculares pueden resolverse en un minuto y medio bebiendo 1,5 onzas de jugo de pepinillos por cada 100 libras (1 ml/kg) de peso corporal. La recuperación fue un 36% más rápida que tras beber agua sola, y un 45% más rápida que tras no consumir ningún líquido. Los investigadores sugirieron que algo en el zumo de pepinillos podría desencadenar un reflejo en la boca, enviando una señal a los nervios para detener los calambres, pero se necesitan más estudios para confirmarlo.

Aumento del rendimiento deportivo

La teoría aquí es que el alto contenido de sodio del zumo de pepinillos ayuda a aumentar la hidratación y por lo tanto el rendimiento. Además, se supone que beber zumo de pepinillos después del ejercicio es beneficioso. Mientras que algunos estudios han demostrado que el zumo de pepinillos ayudó a aumentar la ingesta de agua y los niveles de sodio en sangre después del ejercicio, otros estudios no mostraron ningún efecto. Al final, parece que pequeñas cantidades de zumo de pepinillos no ayudarán en este ámbito.

Control del azúcar en sangre

Se ha demostrado que el vinagre mejora la respuesta del cuerpo a la insulina y reduce significativamente el azúcar en sangre después de las comidas, por lo que tiene sentido que el vinagre que se encuentra en el zumo de pepinillos preparado comercialmente pueda ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre. Hasta ahora, sólo un estudio ha demostrado que el zumo de pepinillos puede reducir los picos de azúcar en sangre después de las comidas. El zumo de pepinillos también puede reducir los niveles de azúcar en sangre al ralentizar la digestión después de una comida.

Una nota sobre el sodio

Una cosa que hay que tener en cuenta es que, incluso si quiere incluir algunos pepinillos o zumo de pepinillos en su dieta, sigue siendo un alimento con alto contenido en sodio y debe utilizarse con criterio. But if you do not have any health problems and can tolerate salt, then do not feel guilty about packing in the pickles (in moderation, of course).

Best Brands

We love pickles from Grillos, Bubby’s, and McClure’s. Or you can take it next level and try making your own pickles at home!

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